노인의성

1. 조사의 필요성 및 목적
의료기술의 발달 및 식생활 개선 등으로 많은 나라에서 고령화 문제가 대두되고 있다. 특히 우리나라는 고령화 속도가 매우 빠르게 전개되고 있어 65세 이상 노인인구의 비율이 2018년에는 14%를 넘어 고령사회 그리고 2026년에는 20% 정도의 초고령사회가 될 것으로 전망된다.
노인 인구의 비율이 높아지면서 노인에 대한 관심이 어느 때보다 더 높아 졌다. 매슬로우의 5단계 욕구이론 중 가장 낮은 단계인 생리적 욕구에 속하는 ‘성’에 관한 문제는 노인에 관련된 많은 주제들 중에서도 더욱 중요하다고 할 수 있겠다. 2000년부터 2001년까지 세계 각국 40~80세 남녀의 성에 대한 태도와 행동을 조사한 ‘화이자 글로벌 보고서’에 의하면, 우리나라 60세 이상 노인들의 89%가 성을 중요하다고 답했는데 이는 세계 평균(73%)보다 더 높은 수치에 해당된다고 한다(이경희․윤가현, 2006).
이에 우리는 노인복지를 공부하는 입장에서 노인의 성에 대한 개념과 노인의 성을 바라보는 시각, 노인의 성에 관련된 실태 및 문제를 살펴보고 그에 대한 사회복지적 개입을 생각해 보고자 한다.


2. 조사내용 및 방법
개념 등에 관한 이론적 배경은 문헌 자료를 중심으로 살펴보고, 성에 관련된 실태는 관련기관 방문과 노인 인터뷰를 통해 현장의 정보를 조사하고자 했다. 그러나 성에 관련된 문제의 언급을 터부시하는 우리나라의 정서와 특히 보수적인 노인을 대상으로 민감한 주제를 현장조사하기가 어려웠다. 이러한 제약으로 문헌자료와 신문기사 등 관련 자료를 이용하여 조사결과를 작성하였다.

*** 노인의 성에 대한 개념***
성은 태어나면서부터 죽을 때까지 일생을 통해 한 개인의 삶과 함께하고 한 개인을 그 사람답게 하는 특성을 보여 주며, 개인의 인간관을 그대로 보여 주는 행동양식이기도 하다.
이런 성에 대해서 서양에서는 성의 의미를 섹스(sex), 젠더(gender), 섹슈얼리티(sexuality) 3가지로 나누어 표현했다. 보통 일상생활에서 사용되는 성이란 남녀를 구분하는 것으로 영어의 섹스(sex)와 젠더(gender)라는 용어를 번역한 단어이다.

통계청에 따르면 65세 이상 고령자가 전체 인구에서 차지하는 비율이 증가하고 있다. 2005년 9.1%, 2026년 20.8%, 우리나라 고령화 인구 5명 가운데 1명이 노인인 초 고령 사회에 진입하였고 세계적으로 유례없는 빠른 고령화가 진행되고 있다.  

이에 정부는 희망 한국 비전 2030을 발표하여 노후보장을 위해 여러 가지 정책을 발표했다. 이러한 정책의 틈새에 신음하고 있는 가장 근본적인 문제 노인의 성 문제이다. 성욕은 식욕과 더불어 인간이 가진 생존본능의 표현이며 노화현상에도 불구하고 가장 오랫동안 유지 되는 것이 바로 성욕이다.  

『노인의 性』性(성)=心(마음)+生(몸) 가치관, 태도, 감정, 신념, 등 심리문화적인 측면을 모두 포함 된 것이다. 60세 이상 노인들의 성생활 지속여부 응답자의 61.6% 남자노인의 89.4%, 여자노인 30.9%가 정상적인 성기능을 유지하고 있다고 한다. 사랑의 전화복지재단 사회조사연구소에서 실시한 “활기찬 노인의 성(性)을 위한 사회 조사”(2005년3월) 발표한 내용이다.

노인의 성에 대해 좀 더 개방적이고 수용적이며 비난하지 않은 태도는 노인의 삶의 질을 증진시키는 하나의 중요한 요소이다. 건전한 노후 성생활의 유지를 위하여 성에 대한 낡고 왜곡된 생각을 버려야하고, 성이 젊은 층에게만 필요한 것이 아니고 노년층에도 필요하다는 인식을 사회에 심어주어야 한다고 강사는 힘주어 말했다.  

늘어나는 노인, 줄지 않은 성욕 문제로 노인대상 에이즈 및 성병예방 사업을 시작하게 된 이유, 우리나라 전체 감염자 수는 감소하였지만, 노인 감염자 수는 증가하고 있다고 한다.  

성병 발생 현황 65세 이상 노인인구의 진료건수가 지난 3년간 총 73,431건으로 매년 1,000여건 이상 증가 한다고 “건강보험심사평가원”의 통계이다. 어르신의 건강한 삶을 위한 아름다운 (性), 건강한 (性)은 무분별한 성행위를 자제하고 건전한 성생활을 하여야 한다고 주장했다.